Bạn có thể đã từng nghe nói về “kỹ năng mềm”. Nhưng chúng là gì? Đôi khi chúng được gọi là “kỹ năng thế kỷ 21”, “kỹ năng giao tiếp” hoặc “kỹ năng ứng dụng”, chúng là những kỹ năng không mang tính kỹ thuật hoặc cụ thể cho một công việc nhất định. Chúng là những kỹ năng giúp bạn suy nghĩ, giao tiếp với mọi người và phản ánh kinh nghiệm của bạn. Nhà hướng nghiệp Jane Horowitz nói rằng cơ sở tiến hành huấn luyện của bà là “thuê vì thái độ, đào tạo về kĩ năng”, và bà cho rằng ý chí sẽ được xem như là một trong những yếu tố quyết định quan trọng của những thanh niên được thuê vào làm việc.
Terri Tchorzynski, cố vấn năm của Trường Quốc gia đã nói: “Chúng tôi thấy rằng điều này được lặp đi lặp lại, đó là những kỹ năng mềm. Đó là những cái sẽ giúp bạn tìm được công việc. Người sử dụng lao động có thể thuê sinh viên của chúng tôi và đào tạo họ, nhưng nếu họ không có kỹ năng mềm, thật khó để họ tiếp tục làm việc.”
Theo nghiên cứu của Đại học Harvard năm 2011 “Con đường tiến tới sự thịnh vượng”, các nhà tuyển dụng Mỹ ngày càng nhận ra rằng sinh viên tốt nghiệp đại học chưa chứng minh được khả năng tồn tại trong lực lượng lao động thế kỷ 21. Cụ thể là họ “thiếu” các kỹ năng như tư duy phê phán, giải quyết vấn đề, sáng tạo và giao tiếp. Bruce Tulgan, người sáng lập, CEO của Rainmaker Thinking, chuyên gia phân tích về giới trẻ tại nơi làm việc, đã theo dõi sự thay đổi thế hệ tại nơi làm việc từ năm 1993. Theo Tulgan (và nhiều chuyên gia và các nhà tuyển dụng khác), có một khoảng cách về kỹ năng mềm của các thế hệ trước và thế hệ đang đi sau. Các nhà tuyển dụng muốn nhân viên của họ có một số kỹ năng nhất định bất kể ở lĩnh vực nào. Và không chỉ người sử dụng lao động đòi hỏi những kỹ năng này, mà công việc và tiền lương đã tăng lên trong hầu hết các ngành nghề đòi hỏi kỹ năng xã hội hoặc kĩ năng phân tích sâu hơn (như kỹ năng giao tiếp, quản lý hoặc lãnh đạo), theo Pew Research. Hầu hết các nhân viên cũng nhận ra điều này; theo nghiên cứu của Pew, họ nói rằng để tiến hành công việc thì kỹ năng mềm quan trọng hơn kĩ năng kĩ thuật.
Giá trị của những kỹ năng mềm này có thể được xem là một tin tốt lành! Bất kể sinh viên học ở trường hay họ lựa chọn con đường nào sau trung học, họ có thể làm việc để học những kỹ năng này và giúp họ thành công tại nơi làm việc. Đây là sáu kỹ năng mà thanh niên cần bất kể con đường sự nghiệp của họ là gì:
- Giao tiếp
Khả năng giao tiếp hiệu quả là một trong những kỹ năng cần thiết nhất cho người lao động. Bất kể trong công việc hay lĩnh vực nào, giao tiếp đều được yêu cầu ở cả bên trong và bên ngoài một tổ chức. Các bậc phụ huynh cũng nhận ra giá trị! Theo NBC News State of Polling Poll, được tài trợ bởi Pearson, 54% phụ huynh nói rằng kỹ năng giao tiếp và xã hội tốt là quan trọng nhất cho sự thành công trong tương lai của con họ (quan trọng hơn điểm số). Nghiên cứu của Pew cho thấy sự nhất quán; kỹ năng giao tiếp là những kỹ năng quan trọng nhất mà người Mỹ cho rằng trẻ em cần để thành công trong cuộc sống.
“Giao tiếp là một lợi thế lớn”, Tchorzynski nói. “Rất nhiều sinh viên phải đấu tranh với nó vì họ đã quen với việc giao tiếp điện tử và họ được thử thách khi có cuộc trò chuyện mặt đối mặt với một ai đó.”
Có kỹ năng giao tiếp giúp thanh niên có thể nói lên suy nghĩ một cách rõ ràng, thể hiện ý tưởng thông qua các tín hiệu bằng miệng, bằng văn bản, không lời, và hiểu được thông qua sự lắng nghe. Ngoài ra, với thế giới kỹ thuật số ngày càng phát triển, điều quan trọng là họ có thể chia sẻ và cung cấp thông tin thông qua các phương tiện kỹ thuật số. Có kỹ năng quan hệ và nhận thức xã hội là hai yếu tố chính trong việc giao tiếp hiệu quả. Thanh niên nên hiểu làm thế nào để được hành động một cách phù hợp, đặt bản thân trong bối cảnh của một tổ chức lớn hơn, hiểu các quy tắc tại nơi làm việc, và biết làm thế nào để giao tiếp trong kết cấu đó.
- Làm việc theo nhóm và cộng tác
Hầu hết các công việc sẽ đòi hỏi một số kiểu làm việc nhóm và hợp tác giữa các nhân viên. Thanh niên phải có khả năng làm việc theo phân công của nhóm. Khi những người trẻ tuổi tham gia vào lực lượng lao động, họ cần phải học cách suy nghĩ vượt ra ngoài bản thân họ, những ham muốn riêng của họ, và hướng tới mục tiêu chung của công ty hoặc tổ chức mà họ đang làm việc. Là một nhân viên mới trong công ty, các thanh niên hiếm khi là quản lý và cần học cách trở thành những thành viên của một đội. Họ phải sử dụng các kỹ năng của họ như một cái gì đó mà họ cung cấp cho công ty. Trong những năm đầu sự nghiệp, tinh thần đồng đội thường được chứng minh qua những công việc khó khăn, sự tận tuỵ và hy sinh. Điều này có nghĩa là dù đóng vai trò nào thì đều cần thiết để hướng đến sứ mệnh của tổ chức. Nó cũng có nghĩa là tôn vinh và hỗ trợ thành công của các nhân viên khác. Làm việc theo nhóm đòi hỏi các nhân viên phải nuôi dưỡng các mối quan hệ với các cấp trên, đồng nghiệp của họ và nhận thức được hoàn cảnh của các mối quan hệ này.
- Tính chuyên nghiệp
Việc chuyển từ đại học hoặc trung học sang môi trường làm việc chuyên nghiệp có thể là một sự thay đổi lớn đối với những người trẻ tuổi. Trách nhiệm và ý thức cần thiết để thành công trong công việc có thể hoàn toàn khác với môi trường mà họ đã quen thuộc. Chìa khóa dẫn đến sự chuyên nghiệp chính là thói quen làm việc tốt. Đúng giờ, có trách nhiệm và có tổ chức; đây là tất cả các kỹ năng quan trọng trong trong việc hình thành tính chuyên nghiệp. Việc đến đúng giờ có lẽ là điều đơn giản nhất nhưng cũng là điều quan trọng nhất đối với tính chuyên nghiệp. “Khi đi làm việc, và công việc của tôi bắt đầu lúc 8 giờ, có nghĩa là tôi ở đó và sẵn sàng làm việc lúc 8 giờ chứ không phải bước vào lúc 8 giờ,” Tchorzynski cho biết.
Thanh niên phải có khả năng tổ chức công việc của họ và có trách nhiệm về thời hạn và dự án đã được giao. Những người trẻ tuổi nên chắc chắn việc nói rõ ràng với cấp trên về những mong muốn đó. Những điều cơ bản này là một phần của việc học cách tự quản lý và thời gian của chính mình.
- Ý thức và sáng kiến
Người sử dụng lao động muốn nhân viên có phẩm chất lãnh đạo. Điều này không có nghĩa là thanh niên sẽ là người lãnh đạo của dự án hoặc quản lý của một bộ phận, nhưng điều đó có nghĩa là họ có những kỹ năng nhất định thể hiện khả năng lãnh đạo. Điều này có nghĩa là họ có tự thể tự quản lý và chủ động. Ý thức tại nơi làm việc bao gồm khả năng lên kế hoạch, tổ chức và ưu tiên công việc của bạn. Điều này có nghĩa là có sự tuân thủ và kỷ luật để các nhiệm vụ và dự án đi theo đúng hướng. Sáng kiến là khả năng hành động hoặc tự giác làm những việc mà không cần sự yêu cầu. Đây là phẩm chất được đánh giá cao vì nó cho thấy động lực to lớn và sự tò mò đối với công việc họ đang làm. Nó cũng mang lại lợi ích cho người quản lý vì có thể dựa vào nhân viên của họ chủ động làm việc chứ không phải chờ đợi giao việc. Cuối cùng, thanh niên sẽ có thể tự đánh giá hiệu quả của họ thông qua hành động, công việc và dự án của họ với các mục tiêu, thời hạn và hướng dẫn công việc chung.
- Tư duy phê phán và sáng tạo
Tư duy phê phán là khả năng đánh giá điều gì đó thông qua đánh giá, phân tích và kiểm tra vấn đề hoặc chủ đề. Nó không phải chỉ chấp nhận những gì trước mắt, mà còn đòi hỏi những khả năng khách quan khác. Mặt khác, tư duy sáng tạo là xem xét các vấn đề hoặc tình huống với một khía cạnh mới mẻ và đề xuất các giải pháp và ý tưởng mới. Tư duy phê phán và sáng tạo đi đôi với nhau, cả hai đều được yêu cầu đối với nhân viên hiện nay. Thanh niên cần phải sử dụng các kỹ năng tư duy sáng tạo và phê phán của họ để đưa ra quyết định và giải quyết vấn đề. Nó có thể là kiểm tra dữ liệu và cung cấp một bài phân tích để báo cáo cho cấp trên của họ hoặc đưa ra một giải pháp sáng tạo cho một dự án đang gặp trở ngại.
- Viễn cảnh & Quan điểm toàn cầu
Đối với nền kinh tế hiện nay, nhân viên cần hiểu biết rộng rãi về thế giới xung quanh họ. Ngày càng có nhiều nhân viên nhận ra rằng mình đang tương tác với những người không giống mình. Có một quan điểm toàn cầu có nghĩa là tôn trọng sự đa dạng, và cởi mở, hòa nhập, quan tâm tất cả mọi người. Mọi người phải có khả năng tương tác và tôn trọng những người đến từ các nền văn hóa, chủng tộc, tuổi tác, giới tính, khả năng, chính trị và tôn giáo khác nhau. Toàn cầu hoá bao gồm các kỹ năng kỹ thuật số, đó là điều cần thiết trong nền kinh tế ngày nay. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là chỉ có các kỹ năng kỹ thuật, mà còn có kiến thức về việc sử dụng truyền thông xã hội phù hợp, email không chính thức với chính thức, và cách giao tiếp trực tuyến hiệu quả.